Navigando tra social, blog &c sicuramente vi sarete già imbattuti nella parola di tendenza del momento: “Plant Based”. Ma cosa significa? E quali varianti sottintende? Oggi facciamo un po' di chiarezza.
Significato
Tradotto letteralmente dall’inglese, "plant based", sta per "a base di piante", e lo si usa sia per sottintendere alimenti che nella loro composizione sono al 100% a base vegetale (come i prodotti IoBoscovivoJ), sia per indicare un regime alimentare a base vegetale. Mentre il primo utilizzo è chiarissimo, quest’ultimo aspetto è più confuso, complice la rapidità con cui vengono coniati nuovi termini e gruppi di appartenenza ai vari regimi alimentari.
Diete a base vegetale: facciamo un po' di chiarezza
Una dieta vegetariana è generalmente definita come un modello alimentare in cui sono esclusi tutti i tipi di carne. Esistono però delle varianti: gli ovolattovegetariani, che mangiano anche uova e latticini, i cosiddetti “vegetariani stretti” o, più utilizzato, vegani, che non mangiano nessun alimento di origine animale (compreso il miele, ad esempio), ed i cosiddetti “pescetariani”, che escludono la carne dalla loro dieta ma consumano uova, latticini e pesce (1).
Conscia della confusione in atto, l'Unione vegetariana europea nel 2018 ha espresso la necessità di una definizione di vegetariano e vegano nel contesto dell'etichettatura degli alimenti, ma non si è ancora giunti a tale obiettivo, infatti associazioni diverse coniano definizioni differenti, ad esempio:
- ProVeg International, un'organizzazione che incoraggia l'adozione di una dieta vegetariana, utilizza la terminologia “plant based” per riferirsi a diete basate esclusivamente su alimenti vegetali, un sinonimo quindi di “dieta vegana”,
- la British Dietetic Association informa che una dieta plant based comprende anche ovolattovegetariani, pescetariani e flexitariani, quindi non i soli vegani di cui sopra, spiegando che "una dieta a base vegetale si basa su alimenti derivati da piante, tra cui verdure, cereali integrali, legumi, frutta a guscio, semi e frutta, con pochi o nessun prodotto animale"(1). Le definizioni di diete plant based, vegetariane e relative sottocategorie date da questa associazione inglese vengono riepilogate nella seguente tabella:
Concludendo:
L'uso improprio del termine “dieta plant based” e la terminologia divergente potrebbero portare a un'errata interpretazione dei dati e rendere più difficile confrontare i risultati di diversi studi scientifici, sempre più in aumento, tesi a comparare lo stato di salute tra soggetti che seguano una dieta onnivora e quelli che ne seguano una “plant based”, non essendo ben chiara la tipologia di alimenti consumati in quest’ultima. Questo, unitamente alla scarsa chiarezza per un consumatore che desideri un’etichettatura dedicata, ci porta ad auspicare che chiarezza sia fatta, ma soprattutto di consigliare una volta in più i consumatori a leggere attentamente la lista degli ingredienti impressa sulle confezioni: quest’ultima, infatti, non mente mai!!
Bibliogafra:
- Hargreaves SM, Rosenfeld DL, Moreira AVB, Zandonadi RP. plant based and vegetarian diets: an overview and definition of these dietary patterns. Eur J Nutr. 2023 Apr;62(3):1109-1121. doi: 10.1007/s00394-023-03086-z. Epub 2023 Jan 22. PMID: 36681744.
- https://www.foodandtec.com/it-it/alimentazione-plant-based-definizioni-trend-aspetti-nutrizionali-e-salutistici
